Τζώρτζης και Σαμ Μπάλντοκ, δυο Ελληνάκια από το Μπάκινχαμ

Sam (Brighton) και George (MK Dons) αντίπαλοι.

 - Ο Τζώρτζης και ο Σαμ Μπάλντοκ είναι από το Μπάκινχαμ, όχι από τα ανάκτορα φυσικά, αλλά από την ομώνυμη κωμόπολη του Μπακινχαμσάιρ, που βρίσκεται περίπου 50 μίλια ΒΔ του Λονδίνου. Όταν το 2004 ο μπαμπάς Baldock πανηγύριζε για τις επιτυχίες της Εθνικής Ελλάδας και την κατάκτηση του Euro, ο 11χρονος George συνειδητοποίησε πως η οικογένειά του έχει ρωμαίικες ρίζες από την ελληνογεννημένη γιαγιά του. Δυο δεκαετίες αργότερα κλήθηκε να παίξει στην εθνική ομάδα των προγόνων του δηλώνοντας:
"It is a real honour to represent Greece through my late grandmother, this is a proud moment, not just for me, but for my entire family": "Είναι πραγματικά τιμή να εκπροσωπήσω την Ελλάδα λόγω της αείμνηστης γιαγιάς μου, είναι υπερήφανη στιγμή, όχι μόνο για μένα αλλά για όλη την οικογένειά μου".
 

Derek Spence, από το Μπέλφαστ στον Πειραιά

 

Derek Spence, 29 φορές διεθνής με τη Β. Ιρλανδία

- Βορειοϊρλανδός δυναμικός φορ των 70s που πέρασε για μια σεζόν κι από τον Ολυμπιακό. Γεννήθηκε το 1952 στο ταραγμένο Μπέλφαστ και μεγάλωσε σε μια φτωχή οικογένεια με εφτά παιδιά. Ο Snowball, όπως τον φώναζαν από το φουντωτό ανοιχτόξανθο μαλλί του, δούλευε στο ξυλουργείο της γειτονιάς του, έπαιζε μπάλα στους Crusaders του Βόρειου Μπέλφαστ και θαύμαζε τον Τζορτζ Μπεστ όταν κατακτούσε το Κύπ. Πρωταθλητριών με τους μπέμπηδες του Ματ Μπάσμπι το 1968. Τότε δεν φανταζόταν πως κάποια στιγμή θα γινόταν συμπαίκτης του Μπεστ στην εθνική ομαδα.

Μίμης Παπαϊωάννου (17 Νοεμβρίου 1942 - 15 Μαρτίου 2023) R. - I. - P.

(Γράφει ο Νίκος Δ. - Θ. Νικολαΐδης)

Έφυγε σήμερα από τη ζωή σε ηλικία 80 ετών ο εμβληματικός "βλάχος" του ελληνικού ποδοσφαίρου, ο Μίμης Παπαϊωάννου. Γεννημένος στη Νέα Νικομήδεια Ημαθίας μεσούσης της Κατοχής, ο νεαρός Δημήτρης έδειξε από πολύ νωρίς το μεγάλο του ταλέντο και την αγάπη του για το "τόπι" Από την ομάδα της γενέτειράς του πήρε στα 17 του χρόνια  μετεγγραφή για τη "Βασίλισσα του Βορρά" (Βέροια) και τρία χρόνια μετά (1962) αποκτήθηκε από την Α.Ε.Κ. με την οποία έμελλε να γράψει "χρυσές" σελίδες διάκρισης. 

Στην "Ένωση" αγωνίστηκε επί 17 συναπτά έτη (1962-63 έως και  1978-79) λαμβάνοντας μέρος με αυτήν σε περισσότερους από 480 επίσημους αγώνες πρωταθλήματος Α΄ Εθνικής και σημειώνοντας 236 τέρματα, αφού δεν υπήρξε σεζόν κατά την οποία να μη σκοράρει. 

Billy Bingham, κορυφαίος κόουτς που δεν πέτυχε στην Ελλάδα

* Μικρό αφιέρωμα στον πιο επιτυχημένο κόουτς της Βόρ. Ιρλανδίας, που "αναχώρησε" αθόρυβα πριν από ένα χρόνο, μετά από 16χρονη μάχη με την γεροντική άνοια, ο οποίος πέρασε κι από την Ελλάδα στις αρχές των 70'ς.

- Όταν ο 16χρονος Μπίλλυ έπαιζε μπάλα για το χαρτζιλίκι του στην Glentoran με τα γειτονάκια του, τους αδερφούς Blanchflower, ενώ δούλευε ως ηλεκτρολόγος στα τοπικά ναυπηγεία, ούτε που φανταζόταν πως δέκα χρόνια αργότερα θα έπαιζε μαζί τους στο ΠΚ 1958 και μάλιστα θα έφταναν ως τα προημιτελικά. Ούτε ότι πολύ αργότερα ως κόουτς θα οδηγούσε την Βόρ. Ιρλανδία άλλες δυο φορές στο ΠΚ, το 1982 και το 1986, για να γίνει ο μόνος που μετείχε και στις τρεις παρουσίες της πατρίδας του σε τελική φάση ΠΚ. Στο μεταξύ είχαν μεσολαβήσει πολλά.

Ο "Καίσαρας των γηπέδων" Σταύρος Σαράφης.

 

Σταύρος Σαράφης (1950-2022)

- Αρχοντικός μεσοεπιθετικός του μεγάλου ΠΑΟΚ των 70'ς, μεγάλης κλάσης, με ξεχωριστό στυλ, από το οποίο τον βάφτισαν "Καίσαρα των γηπέδων". Το μοναχοπαίδι του κτηματία Πανταζή Σαράφη, από την Επανωμή, ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά στην τοπική Αναγέννηση, στην οποία ξεκίνησε να παίζει από 12 ετών. Σύντομα ξεχώρισε και το 1967 τον απέκτησε ο ΠΑΟΚ.

Η Ναταλία Χατζηγιαννίδου των ρεκόρ

 

* Ναταλία Χατζηγιαννίδου (Φλώρινα 1979)

- 8 Μάρτη, Ημέρα της γυναίκας, ας γνωρίσουμε την κορυφαία ελληνίδα παίκτρια, που αγωνίζεται ακόμα σε ηλικία 40+.

- Γεννήθηκε στη Φλώρινα και ξεκίνησε να παίζει από 12 χρονών στον τοπικό Φιλυριακό. Με τον πρωτοποριακό εκείνο σύλλογο γυναικείου ποδοσφαίρου ανεβηκε τις κατηγορίες και το 2000 κατέκτησε το πανελλήνιο πρωτάθλημα.

Χρήστος Ζαντέρογλου (1940-2023)

Χρ. Ζαντέρογλου (1940-2023)

- Σπουδαίος αμυντικός, 13 φορές διεθνής, που διέπρεψε στον μεγάλο Ολυμπιακό του Μπούκοβι την δεκ. '60. Γεννήθηκε στη Ν. Ιωνία Βόλου και ήταν το όγδοο και μικρότερο παιδί της προσφυγικής οικογένειας του βιοπαλαιστή Ιωσήφ Ζαντέρογλου. Ξεκίνησε στα 16 του από την τοπική Νίκη Βόλου όπου έπαιζε ο αδερφός του Μπάμπης, με την οποία έπαιξε 10 χρόνια, τα 4 στην Α' Εθνική. Το 1965 πήγε στον Πειραιά, όπου έκανε ένα απίθανο ρεκόρ: δεν βγήκε από την ενδεκάδα ως το 1969! Κατέκτησε 2 πρωταθλήματα 1966, 1967, το Κύπελλο Ελλάδος 1968 και το Κύπ. Μεγάλης Ελλάδος 1969.